partículas elementales eléctricamente neutras que se encuentran en todos los núcleos atómicos menos el de hidrógeno ligero; la masa es igual a la del protón y electrón combinados y son inestables cuando se aíslan del núcleo, sufriendo descomposición beta. Los neutrones lentos, térmicos, epitérmicos y rápidos se refieren a los niveles de energía con los cuales los neutrones son expulsados de los núcleos más pesados durante su descomposición.