Reducción del suministro de oxígeno al encéfalo debido a ANOXEMIA (menor cantidad de oxígeno transportado por la HEMOGLOBINA de la sangre), o a una restricción de la circulación de sangre al encéfalo, o ambos. El concepto de hipoxia grave hace referencia a la anoxia, y es una causa relativamente frecuente de lesión en el sistema nervioso central. Una anoxia cerebral prolongada puede llevar a muerte CEREBRAL o a un estado vegetativo persistente. Histológicamente, esta afección se caracteriza por pérdida neuronal, más prominente en el hipocampo, GLOBO PÁLIDO, cerebelo y olivas inferiores.