Mistura gasosa e combustível de hidrocarbonetos de parafina de baixo peso molecular, gerados abaixo da superfície da terra. Contém, em sua grande maioria, metano e ETANO com pequenas quantidades de propano, butanos e hidrocarbonetos maiores, algumas vezes NITROGÊNIO, DIÓXIDO DE carbono, SULFETO DE HIDROGÊNIO e HÉLIO. (tradução livre do original: McGraw-Hill dictionary of Scientific and Technical Terms, 6th ed)