Ett intrakraniellt, eller i sällsynta fall ryggradslokaliserat, varangrepp mellan den hårda hjärnhinnans (dura mater) inre yta och spindelvävhinnans (araknoidea) yttre skikt. bakterier och andra patogena organismer kan komma in i subduralrummet genom pannhålan, silbensrummen, mellanörat, klippbensutskottens hålrum, eller till följd av skallskada eller neurokirurgiska ingrepp. Tillståndet kan också uppträda tillsammans med intrakraniell sinustrombos. Avgränsade ansamlingar av var i subduralrummet brukar benämnas subduralabscesser.