Una infezione sistemica da un batterio, tropheryma gram-positivi whippelii che riguardano il piccolo intestino, ma anche le giunture; CARDIOVASCULAR SISTEMA; e il sistema nervoso centrale. La malattia è caratterizzata dalla formazione di depositi di grasso nella mucosa intestinale e LYMPH NODES, malassorbimento, diarrea, feci di aspetto grasso con malnutrizione e artrite reumatoide.