Tendance du muscle lisse du contrat de l'arbre trachéobronchique ont de plus intensément en réponse à un stimulus donné que dans la réponse observée chez les sujets normaux. Cet état est présent dans presque tous les patients symptomatiques avec de l'asthme. Le plus éminent les manifestations de cette contraction des muscles lisses est une diminution des voies respiratoires calibre qui peut être facilement mesuré dans le laboratoire de la fonction pulmonaire.