Planta de la familia del ginseng, del orden Apiales, subclase Rosidae, clase Magnoliopsida. Las hojas generalmente están dispuestas de forma alterna y son largas y compuestas. Las flores tienen cinco divisiones y están dispuestas en umbelas aplanadas. El fruto es una baya o (raramente) una drupa (fruta con una semilla). Es muy conocida por las preparaciones usadas como adaptógeno (refuerzo inmunológico y antifatigante).