Calcolo del peso raccomandato


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Nonostante il grado di malnutrizione esistente sul pianeta, secondo l'Organizzazione mondiale della sanit� (Oms) l'obesit� rappresenta uno dei principali problemi di salute pubblica nel mondo. Siamo infatti di fronte a una vera e propria epidemia globale, che si sta diffondendo in molti Paesi e che pu� causare, in assenza di un'azione immediata, problemi sanitari molto gravi nei prossimi anni.

L'obesit� � una condizione caratterizzata da un eccessivo accumulo di grasso corporeo, in genere a causa di un'alimentazione scorretta e di una vita sedentaria. Alimentazione e attivit� fisica sono comportamenti fortemente influenzati dalle condizioni sociali, economiche e culturali. Sfatando un luogo comune abbastanza diffuso, l'obesit� non � un 'problema dei ricchi'. O almeno, non solo: le fasce di popolazione pi� svantaggiate dal punto di vista socioeconomico tendono infatti a consumare pi� carne, grassi e carboidrati, piuttosto che frutta e verdura, e a curare meno la propria immagine e il benessere fisico.

A livello psicologico, l'obesit� pu� stravolgere completamente la vita di una persona: chi � obeso spesso viene isolato e sottoposto a una vera e propria stigmatizzazione sociale, che rende difficile qualunque tipo di socialit�. In particolare, i bambini in sovrappeso tendono infatti a sviluppare un rapporto difficile con il proprio corpo e con i propri coetanei, con conseguente isolamento che spesso si traduce in ulteriori abitudini sedentarie.

Si sta inoltre studiando se e quanto l'obesit� possa essere anche il risultato di fattori di rischio di natura genetica. Per quanto gli studi siano ancora preliminari, data la natura multifattoriale dell'obesit�, � probabile che esistano fattori genetici combinati in grado di favorire o meno la capacit� di perdere peso e di mantenerlo basso.

Obesit� come fattore di rischio

Obesit� e sovrappeso sono condizioni associate a morte prematura e ormai universalmente riconosciute come fattori di rischio per le principali malattie croniche: malattie cardiovascolari, ictus, diabete, alcuni tumori (endometriale, colorettale, renale, della colecisti e della mammella in post-menopausa), malattie della colecisti, osteoartriti.

Altri problemi di salute associati a un eccesso di peso corporeo sono: ipertensione, ipercolesterolemia, apnea notturna e problemi respiratori, asma, aumento del rischio chirurgico, complicanze in gravidanza, irsutismo e irregolarit� mestruali.

Un problema particolarmente grave � quello dell'insorgenza dell'obesit� tra bambini e adolescenti, esposti fin dall'et� infantile a difficolt� respiratorie, problemi articolari, mobilit� ridotta, ma anche disturbi dell'apparato digerente e di carattere psicologico.

Inoltre, chi � obeso in et� infantile lo � spesso anche da adulto: aumenta quindi il rischio di sviluppare precocemente fattori di rischio di natura cardiovascolare (ipertensione, malattie coronariche, tendenza all'infarto) e condizioni di alterato metabolismo, come il diabete di tipo 2 o l'ipercolesterolemia.

L'indice di massa corporea

L'obesit� � definita come un eccesso di grasso corporeo in relazione alla massa magra, in termini sia di quantit� assoluta, sia di distribuzione in punti precisi del corpo. La distribuzione del grasso corporeo pu� essere effettuata con diversi metodi, dalla misura delle pieghe della pelle, al rapporto tra la circonferenza della vita e dei fianchi, o con tecniche pi� sofisticate come gli ultrasuoni, la Tac o la risonanza magnetica.

La classificazione della popolazione in base al peso viene fatta utilizzando l'indice di massa corporea (Bmi = body mass index, secondo la definizione americana), considerato il pi� rappresentativo della presenza di grasso corporeo in eccesso. Il Bmi si calcola secondo la formula seguente:

Bmi = peso (in kg)/quadrato dell'altezza (in metri).

Le classi di peso indicate dal Bmi sono:

  • < 18,5 sottopeso
  • 18,5 - 24,9 normopeso
  • 25 - 29,9 sovrappeso
  • > 30 obesit�.

Esistono naturalmente delle differenze legate al sesso: a parit� di Bmi, le donne tendono ad avere pi� grasso corporeo rispetto agli uomini, cos� come gli anziani rispetto ai giovani. Inoltre, chi ha un fisico sportivo potr� pesare di pi� proprio grazie alla massa muscolare molto sviluppata, ma non rientrare per questo nella categoria sovrappeso o obesit�.

Prevenzione e trattamento

Nel caso dell'obesit�, il trattamento principale � la prevenzione: adottando stili di vita sani, grazie cio� a un'alimentazione corretta e a un'attivit� fisica adeguata, si pu� controllare il proprio peso ed evitare che superi i livelli a rischio.

Nella diagnosi di obesit�, e soprattutto in tutte le successive terapie e trattamenti dietologici, � necessario evitare autodiagnosi, ma affidarsi a uno specialista. Il trattamento consiste nella riduzione del peso corporeo, sotto stretto controllo medico e spesso presso centri specializzati, e nel mantenimento di un peso adeguato alla propria altezza grazie a un'alimentazione corretta. Accanto alla dieta, spesso studiata anche sui casi specifici, va affiancata un' attivit� fisica adeguata ed eventualmente una terapia comportamentale.

Inoltre, secondo le linee guida americane, nei casi pi� complessi si pu� affiancare anche una terapia farmacologica, a base di dexfenfluramina, sibutramina, o di fentermina/fenfluramina per periodi che vanno da 6 mesi a un anno. L'utilizzo di interventi chirurgici � invece raccomandato solo in casi estremi, per quei pazienti che presentino obesit� acuta (con Bmi> 35-40) e altre patologie associate, che sono cio� ad alto rischio di mortalit�, oppure che non rispondano agli altri trattamenti.


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