Un composé dideoxynucleoside dans lequel le groupe 3 '-hydroxylé fraction sur le sucre a été remplacé par un groupe azido. Cette modification empêche la formation de liens phosphodiester qui sont nécessaires pour la réalisation de chaînes d'acides nucléiques. Le composé est un inhibiteur puissant de la réplication du VIH, agissant comme un chain-terminator d ’ adn viral pendant vih-1 et vih-2. Ça améliore la fonction immunitaire, partiellement les canaux HIV-induced dysfonctionnement neurologique, et améliore certains autres anomalies cliniques associées au SIDA. Son principal effet toxique est dose-dépendante la suppression de moelle osseuse, entraînant une anémie et leucopénie.