Especie típica del género influenzavirus a, que produce influenza y otras enfermedades en humanos y animales. Entre cepas frecuentemente ocurre variación antigénica, lo que permite la clasificación en subtipos y variantes. La transmisión es por aerosoles (humanos y la mayoría de los hospederos no acuáticos) o a través del agua (patos). aves infectadas lanzan el vírus en su saliva, secreciones nasales y heces.