Une infection systémique chronique par une bactérie, les tropheryma whippelii, affectant principalement le petit intestin mais également les articulations ; CARDIOVASCULAR EUROPEEN ; et les CENTRALE, la maladie est caractérisé par dépôts de graisse dans la muqueuse labiale et INTESTINAL LYMPH NODES, malabsorption, DIARRHEA avec accumulation de graisses molles, malnutrition et RHUMATOIDE.