Ett kliniskt syndrom som beror på minskad utsöndring av sköldkörtelhormon från sköldkörteln. det leder till minskad ämnesomsättning och i sin svåraste form till ansamling av mukopolysackarider i huden som i sin tur ger myxödem. En medfödd form, kretinism, medför störningar i den intellektuella och fysiska utvecklingen.