Género de serpientes de la familia viperidae, una de las víboras de foso, llamada así por el agujero que perfora el hueso maxilar, que se abre entre el ojo y la nariz. Son serpientes americanas características. La mayoría de las 25 especies reconocidas se encuentran en el sudoeste de los estados unidos y en el norte de Méjico. Varias especies se encuentran tan al norte como Canadá y el este del mississippi, incluidos el sur Appalachia. Se denominan así por la maruga articulada (krotalon griego) en la punta de su cola.