Conjunto de varias políticas económicas y políticas sociales bajo las cuales un poder imperial mantiene o extiende su control sobre otras áreas o pueblos. Incluye la práctica o la aspiración de adquirir y retener colonias. Tiene menor connotación en su identidad como sistema político ideológico que como designación en un período de la historia. (traducción libre del original: Webster, 3d ed; from Dr. J. Cassedy, NLM History of Medicine Division)