Subclasse de cristalinas que fornece a maior parte do poder refratário e translúcido do cristalino em vertebrados. As alfa-cristalinas também atuam como chaperonas moleculares que se ligam as proteínas desnaturadas, mantém-nas em solução e preservam, desta maneira, a translucidez do cristalino. As proteínas existem como grandes oligômeros que são formados por subunidades da cadeia a de alfa-cristalina e cadeia b de alfa-cristalina.