família de hormônios polipeptídicos estáveis ao calor, secretados pelo timo. Suas atividades biológicas incluem a linfocitopoese, a restauração da competência imunológica e o aumento da expressão das características e da função das células T. Possuem potencial terapêutico em pacientes que têm doenças primárias ou secundárias de imunodeficiência, câncer ou doenças relacionadas ao envelhecimento.