Antibióticos beta-lactámicos que difieren de las penicilinas porque el átomo de azufre de la tiazolidina está reemplazado por un carbono, el azufre por tanto, es el primer átomo en la cadena lateral. Son químicamente inestables, pero tienen un espectro antibacteriano muy amplio. La tienamicina y sus derivados más estables están propuestos para ser utilizados en combinación con inhibidores enzimáticos.