Matière organique en état de décomposition avancée, après avoir traversé les étapes du compost et de la tourbe et avant de devenir lignite (charbon). Il est composé d 'une mélange de substances comprenant heterogenous radicaux et des acides phénoliques ça et ne sont pas facilement séparés ni analyser. (E.A. Ghabbour & G. Davies, eds. substances humiques, 2001).