Perda involuntária de mais de 10 por cento do peso associada à febre intermitente ou constante e diarreia crônica ou fadiga por mais de 30 dias, na ausência de uma causa definida além da infecção pelo hiv. Uma característica constante é a perda importante de massa muscular com degeneração difusa de miofibras. Várias etiologias que variam entre os pacientes contribuem para esta síndrome.