Un composant du carotenoid pigments visuels oxydée. C'est la forme de retinol comme la substance active du visuel cycle. Elle est liée à la protéine opsin formant le complexe rhodopsin. Stimulé par la lumière visible, le composant du rétinienne rhodopsin subit 11-position isomerization au complexe de la double liaison au cis-form ; c'est inversée en "sombre" réactions à retourner à l'autochtone trans-configuration.