Petits peptides cationiques qui sont une composante importante, chez la plupart des espèces, des premiers inné et induite défenses contre microbes envahisseurs. Chez les animaux ils ont été trouvées sur les surfaces, dans les granulés phagocytaire des muqueuses, et à la surface du corps. Ils sont également retrouvés dans les insectes et les plantes. Entre autres, ce groupe inclut les DEFENSINS, protegrins, tachyplesins et thionins. Ils remplacent des cations divalents de groupes de phosphate de des lipides membranaires menant à des perturbations de la membrane.