Sal de sodio del ácido nitroso. Utilizado en muchos procesos industriales, en la preservación, coloración y curación de las carnes y como reactivo en TÉCNICAS DE QUÍMICA ANALÍTICA. Es utilizado terapéuticamente como antídoto en el envenamiento por cianuro. El compuesto es tóxico y mutagénico y reacciona in vivo con aminas secundarias y terciarias produciendo por consiguiente nitrosaminas altamente carcinogénicas.