composés hautement réactives produite quand l'oxygène est réduit par un seul électron. Dans les systèmes biologiques, ils peuvent être obtenues lors de la fonction catalytique normale d'un certain nombre d ’ enzymes et pendant l'oxydation de l'hémoglobine de méthémoglobine. Dans les organismes vivants, de la superoxyde dismutase protège la cellule du effets délétères de superoxides.