péptidos con la capacidad de estimular células pigmentadas, melanocitos en los mamíferos y MELANÓFOROS en los vertebrados inferiores. Mediante la estimulación la síntesis y distribución de la MELANINA en estas células pigmentadas, los péptidos aumentan la coloración de la piel y otros tejidos. Las MSHs, derivadas de proopiomelanocortina (POMC), son producidas por melanotrofos en la ADENOHIPÓFISIS PORCIÓN INTERMEDIA, por corticotrofos en la ADENOHIPÓFISIS y por las neuronas hipotalámicas del NÚCLEO ARQUEADO DEL HIPOTÁLAMO.