Un dideoxynucleoside complesso in cui il gruppo 3 '-idrossi presenta una molecola con lo zucchero è stata sostituita da un idrogeno. Questa modifica previene la formazione di legami phosphodiester necessari per il completamento di catene di acidi nucleici. didanosina è un potente inibitore di replicazione dell ’ hiv, che si comporta come un chain-terminator di dna virale legandosi alla transcriptasi inversa; ddI viene poi convertita dideossiadenosina trifosfato, la sua presunta metabolita attivo.