Cadena Alimentaria
(Cadena Alimenticia; Red Alimentaria; Cadena Parasitaria; Cadena Predatoria; Cadena Saprofítica; Cadena Trófica; Red Alimenticia; Red Trófica)

Secuencia de transferencias de materia y energía de organismo a organismo en forma de alimentos. Las cadenas alimentarias se entrecruzan localmente en una red de alimentos porque la mayoría de los organismos consumen más de un tipo de animal o vegetal. Las plantas, que convierten la ENERGIA SOLAR en alimento mediante la FOTOSINTESIS, son la fuente primaria de alimentos. En una cadena de depredadores, un animal que come vegetales es comido por un animal mayor. En una cadena de parásitos, un organismo más pequeño consume parte de un huesped mayor y puede a su vez ser parasitado él mismo por organismos más pequeños. En una cadena de saprófitos, los microorganismos viven de materia orgánica muerta.