Un 11-kDa protéine associée à la membrane externe de de nombreuses cellules dont les lymphocytes, c'est le petit de la sous-unité CMH classe je molécule. association avec des 2-microglobuline est généralement requise pour le transport des classes I lourdes chaînes du réticulum endoplasmique à la surface cellulaire. Beta 2-microglobuline est présente dans de petites quantités dans le sérum, LCS et des urines de gens normaux, et à un plus grand degré dans les urines et le plasma de patients avec proteinemia tubulaire, insuffisance rénale ou une greffe de rein.