Radical libre gaseoso producido endógenamente por distintas células de mamíferos. Es sintetizado a partir de la arginina por la ÓXIDO NÍTRICO SINTASA. El óxido nítrico es uno de los factores relajantes endotelio-dependientes liberados por el endotelio vascular e interviene en la VASODILATACIÓN. También inhibe la agregación plaquetaria, induce la desagregación de las plaquetas agregadas e inhibe la adhesión de las plaquetas al endotelio vascular. El óxido nítrico activa la guanilato ciclasa citosólica, elevando así los niveles intracelulares de GMP CÍCLICO.